中国饮食文化极其发达，中国的饮食以味道为中心，与味道有关的汉字内涵十分丰富，深刻影响了汉字的书写和汉语的表达。本书以文字为核心，选取味、咸、淡、酸、甘、甜、苦、辛、辣、鲜、麻、涩、香、臭、腥、膻16个与味道有关的汉字，每个汉字作为一章，结合鲜活的社会生活，全面阐述其字形演变，字的含义及其演变，有关的成语、俗语和民俗文化等。在内容编排上，味字为总论，咸、淡、酸、甘、甜、苦、辛、辣、鲜、麻、涩等为口味，香、臭、腥、膻等为气味。通过挖掘汉字背后的文化内涵，阐释各种味道的内涵与外延，讲清楚各种味道的历史渊源、发展脉络、基本走向，从而让读者全面、深刻地体验博大精深的中国传统文化。