本书分为上、中、下三编，全面而深刻地论述了秦汉时期各地区文化的异同。上编把秦汉文化区域划分为关中区、齐鲁区、赵地区、燕地、滨海区、江南区、河洛区、北边区、巴蜀区、陈夏区、梁宋、合肥寿春、西南夷区、南越区、西北区等十五个文化区，分别论述了各文化区不同的人文社会风貌和民俗文化构成，比较全面分析了当时最主要的颇具代表性的区域文化特征。中编论述了秦汉文化共同体的形成及区域传统文化的成因，认为主要是文化传统、交通地位、人才分布、乡土意识文化节奏、游侠儒士等人群、人口流动等原因，促成了秦汉时期不同区域文化的形成，并为秦汉时期文化共同体的形成创造了条件。下编涉及秦汉王朝的区域文化政策，认为当时的区域文化政策有着区域差异，这与当时的政治活动如削藩、改制、文化政策等有重要关系，也与流民、救荒和交通策略等有关。