恩格斯明确指出：“马克思的整个世界观不是教义，而是方法。它提供的不是现成的教条，而是进一步研究的出发点和供这种研究使用的方法。”当今世界正在陷入相对主义、怀疑主义和虚无主义的泥潭。马克思主义提供了跳出这种泥潭，求得真理的方法。为此，就需要重新研究马克思的世界观与其他世界观（包括传统教科书中的“马克思主义世界观”）的区别与联系，为马克思主义方法论重新定位。为此，本书首先根据马克思和恩格斯的论述，指出“现代唯物主义已经根本不再是哲学，而只是世界观”。作为世界观，马克思和恩格斯的唯物主义不仅扬弃了作为知识论世界观的传统哲学世界观，而且扬弃了作为情感论世界观的宗教世界观和作为意志论世界观的伦理学世界观。知情意不过是人的生命活动的不同表现而已。马克思和恩格斯的世界观是生活世界观，即对人的生命活动在其中展开的整个世界的总的看法和根本观点，而方法则是贯穿其中的灵魂。马克思主义世界观把人类历史看作从人类社会的史前期向人类社会过渡的一条道路。与这种“道路”世界观对应的方法只能是唯物辩证法（“辩证唯物主义”）。