达斡尔是中国现今56个民族之一，全国只有13万人，是少数民族中的小民族。由于正统观念的影响，以前曾把达斡尔视为蒙古分支，这种观点至今仍然存在，引起了达斡尔人的不满，不利于全国民族大团结。以前出版的达斡尔著作，多为篇幅短小的知识性读物，对达斡尔的记述很不系统和全面，无法准确了解达斡尔族历史发展过程和民族特点。有鉴于此，本书经广泛搜集国内外资料，并经详尽研究整理，全面系统地记述了达斡尔的由来、与邻族的关系、政治经济文化发展状况等，纠正了以前的种种误说和民族偏见。正本清源，为国家制定、实施有关民族政策，提供准确的参考依据；同时也为以后达斡尔族的深入研究奠定了良好的基础。本书作为黑龙江省历史文化研究工程重点课题，填补了达斡尔族历史的研究空白，有较好的出版价值和社会意义。