现代社会的根基是说理，即基于推理分析的对话。然而，说话并不等于说理，推理之知也不同于感知或洞见。说理意识及其能力，是需要培育和训练的。大学之学问贵在批判性思维训练，而后者的外显就是面向各类题材的说理及其评价。 本书采用当今国际上流行的图尔敏“六要素”模型为主要工具，辅以常见易混淆概念的逻辑辨析，紧密结合报刊杂志以及新媒体上的各种说理案例，分专题开展一系列教师引导评价、学生深度参与的批判性阅读和写作。本书作为供大学生使用的一般教材，既不同于流行的“批判性思维课”，也不同于传统的“逻辑导论（形式逻辑）课”。与“逻辑导论课”相比，虽然同属于广义的逻辑课，即某种推理理论，但“说理的学问”在内容设置上更加情境化、案例化，力求从“各种抽象的形式技术分支”回到推理现象本身，专注那些最为根本的初始原则和基本理念。与“批判性思维课”相比，虽然都不属于无涉题材的“形式逻辑”，但“说理的学问”的题材设置更加对象化、更具针对性，仅仅关注典型的说理案例。本书读者不必有“形式逻辑”基础，但必须有批判性思维倾向或愿望，并有志于专门的说理文写作。