审美问题一直是社会批判理论探讨的热点问题之一，它在社会批判理论中的位置经历了“核心-边缘化-重回中心”这样一个过程。维尔默作为法兰克福学派第一代与第二代批判理论家之间的过渡人物，其审美理论颇具特色，是在哈贝马斯之后重建社会批判理论的审美维度的重要尝试，试图将批判理论传统中的审美资源与交往理论结合起来，一方面用交往理论重构审美，另一方面通过审美反思交往理论，并在此基础上推进社会批判理论的更新。本书试图在社会批判理论的语境中对维尔默的审美理论进行阐述和探讨，把握社会批判理论审美维度在当代的发展。