荀子上继孔孟之学，下启两汉儒学，在思想史上有着特殊的地位却处于毁誉参半的境地，原因有二：一、荀子的两大弟子韩非、李斯为法家代表人物；二、荀子礼法并重的思想贯彻到实际中似乎与法家相去不远。但荀子与韩、李的学说有着本质的不同：，道不相同；第二，对法的理解和应用不同；第三，对霸道的理解不同。汉代经学兴盛皆赖以荀子传经之功，荀子的儒学理路实际上开启了汉代儒学的发展方向。叔孙通、陆贾促成了汉初君臣对儒学态度的转变；贾谊针对汉初的社会问题给出了对策，是荀学的一次自我变革；董仲舒本着荀子的参验将天人感应纳入儒学体系，将皇权涵盖于天意之下，运用儒家仁的思想加以限制，完成了儒学从民间学说到官方意识形态的华丽转身，实现了荀子理想中的一天下。