从主体观的角度看，有关身体和艺术的言说可能牵连出三个命题：（1）身体是艺术活动的承担者；（2）身体是艺术活动的媒介；（3）身体同时是艺术活动的承担者和媒介。其中种和第三种被大多数西方人有意无意的忽略了，事实上，艺术是身体的活动和作品，是身体的自我塑造和自我呈现。随着生命科学的兴起，身体的二重性获得了反复确认：它不仅是被观察到和被感觉到的东西，而且是观察者和感觉者；它不仅是观察和感觉的对象，而且是观察和感觉的原因；它不仅是客体，而且是主体-客体。当身体与自我的关系获得确认以后，下面的命题已经呼之欲出：艺术只能是身体的艺术，是身体在世的一种方式。 根据这个尚未完全显现的逻辑，本书作者进入西方艺术的边缘地带，追寻身体-主体的踪迹，重构久被遗忘的意象，探查建立身体艺术学的可能路径。