后赵（319-352）是五胡十六国时期，由我国古代民族羯族所创立的北方少数民族割据政权之一。319年，羯族民族领袖石勒在襄国（今河北邢台）自立，称赵王，史称后赵。本书主要就羯族发展轨迹、后赵国的兴衰为线索，展开对后赵国的政治、经济、文化制度、民族认同等内容的研究。在3世纪以前，作为“匈奴别部”的羯族，一直保持着较为完整的部落组织和传统的西域民族特征。4世纪初，在羯族领袖石勒的率领下，其民族迅速扩张，实现了由西域胡为主体向杂胡为主体的民族转变。石勒乘中原战乱之际，迅速发展壮大，成为中原地区强大势力。由于连年征战、滥用民力导致社会矛盾激化，繁重的徭役，坞壁、流民势力的活跃，周边部族的兴盛是导致后赵灭亡的主要原因。后赵主要以学习汉魏职官制度为主，同时也保留了以“胡汉分治”为统治方针的“单于台”制度。后赵文化的特点是在儒家文化同佛教文化冲突中，相互交流，多元共生。在民族融合的过程中，羯族经历了由民族认同向文化认同的转变，后赵存在时间虽然短暂，但在十六国中扮演了重要角色，是中国历史不可或缺的一部分。