对唐宋时代的整体把握，城市在社会变革中的作用如何定位，以及如何把握社会史研究的核心问题，是古代城市经济研究需要深入思考的问题。本书稿主要围绕研究唐宋时期城市社会变化进程中社会中下阶层的变化及其特点，对各个阶层和群体逐一进行研究，力求对此前研究的薄弱领域有所推进，也对探索唐宋以后及当今现代化过程中城市发展变化引起社会尤其是社会中下阶层变化过程中面临的新问题提供借鉴。全书将唐宋时期已经具有相对独立性的城市社会阶层作为研究对象，将城市社会阶层作为独立的研究对象，不仅有了新的视角，也有了很多新的认识，开辟了可持续研究的新的领域。研究从新的视角认识和把握这一时期城市社会变化的历史特征，希望通过对城市社会阶层变迁的考察，为中国历史更长时段的变化提供探索和研究的空间。