宋代是中国历史发展的一个重要时期,这一时期出现的很多变化对中国社会此后的发展都产生了重要影响.其中,武将地位和作用的变化,就是其中一个非常值得关注的问题.本书共分七章,，以丰富的资料，揭示了北宋武将群体的形成，区分了武将世家，潜邸亲随、军班行伍、外戚成员等不同来源及其特征，并着意勾勒了北宋以文官抑制武将的轨迹。本书论证了具有几百万大军的北宋王朝，并非轻武，而是在防范武将这一前提下，用不懂战争，缺乏实战经验的文官，牵制武将对军队的有效指挥，从而对北宋的军事力量造成了极消极的影响。前人曾感叹自来战伐，必乘衰微，宋当靖康，犹称极盛。而面对金军，却一败涂地，以至灭亡。本书正是从一个新的角度，审视了北宋的兴亡。