赵匡胤作为后周禁军的**统帅，凭借“陈桥兵变”而“黄袍加身”，开创了宋王朝三百余年的基业。他在位17年，对后世产生了深远的影响，也留下了宝贵财富，是中国历史上最有作为的皇帝之一，是推动历史发展的杰出人物。他兵不血刃、市不易肆地悄然开国，开国后优待前朝君臣，以“杯酒论心”，使“大将解印”，极大程度保证了社会的稳定，奠定了长治久安的基础。他以“士”的情怀尊儒崇文，重视教育，改革科举，行文官政治，令武人读书，完善法制，开辟了有宋一代的文治社会。他改革经济和社会结构、关注民生，使宋朝的工商业、手工业（包括军工）、农业、史学、文学、医学、艺术、科技、宗教等方面高度发展，为后世留下了宝贵的财富。本书为其传记，是“中国历代帝王传记”之一种，围绕着“宋太祖及其时代”这一基本思路，对宋太祖的生平、事迹及其历史贡献进行综合研究。