本书深入细致阐释了意大利十五世纪的重要思想家洛伦佐・瓦拉如何以语文学、修辞学和辩证逻辑学研究为手段，从理论层面上赋予“快乐”一词以全新的含义，从而构建起一种将“人”、“天主”和“自然”兼容并包的全新伦理体系。专著的正文由六部分组成。 第一部分（“洛伦佐・瓦拉与他的《论快乐》”）对瓦拉的生平经历、主要成就、历史地位及《论快乐》一书的基本信息和主要内容进行了简要介绍。 第二部分（“快乐与真善”）从自然观、人性观、义利观、快乐观、女性观、行动观等诸多角度对瓦拉的人文主义思想的具体内涵进行了剖析。 在第三部分（“古人云集的辩论”）里，笔者首先对作品中的“台前角色”和“幕后发言人”分别进行了探索，其目的在于考察瓦拉的伦理思想的来源。 第四部分（“宁言而生，勿默而死”）就《论快乐》的历史反响、传播历程及其在不同时期和不同地域产生的社会影响进行了探讨。 结论部分对《论快乐》的学术价值和局限进行了总结，并就在当今社会对该作品进行研究的必要性展开了反思，着重强调了重强调了该作品体现出的人文主义思想之精髓。