本书采用地震社会学和救灾制度史相结合的基本思路和问题导向，着重对2008年汶川特大地震灾害的基本概况及特点，以及由此而引起我国现行地震救灾管理、救灾队伍、救灾医疗、救灾物资、救灾捐款、灾后重建、救灾科技、救灾立法、救灾宣传等制度存在的问题及其变化，进行了系统深入的专题研讨，并对上述相关管理制度转型升级提出了具体对策与措施建议，进而揭示了汶川特大地震既是新中国成立以来破坏性最强、波及范围最广、救灾难度最大的一次地震，同时也给我国救灾制度，特别是现行地震救灾管理体制和运行机制带来了一次大冲击、大考验、大转型和大升级。