价值问题是人类与生俱来的问题，人同时也以价值的方式存在，换言之，价值也是人的存在方式。人与动物的根本区别在于动物只是以本能的方式适应环境以维持自己的生存，而人则在实践活动中按照“物的尺度”和“人的尺度”的统一去改变世界，并在改变世界的同时实现人的发展。造成人与动物这种区别的根源在于人的意识的能动性。在意识的能动性作用下，人进行的各种实践活动具有双重指向：既为了当下的需要，研究、认识和改造各种既有的自然现象和社会现象，同时又指向“未来”，力求探索世界上和社会上“应有”的东西，以满足人的进一步的需要。本书论证了社会主义核心价值体系与核心价值观内在联系；研究了社会主义核心价值观三个层面内容之间的关系；分别梳理了社会主义核心价值观12个概念在中西文化发展历史上的演变过程、概括了马克思主义相关理论和主要观点、探讨了在中国特色社会主义建设事业中培育和践行社会主义核心价值观的路径。