本书意在作为人群健康研究者的指南。这些章节是根据研究过程的五个步骤组织起来的。第一部分为如何选择一个适当、重点集中的研究问题以及在课题研究中尽早与同事和导师建立良好的人际关系提供了建议；第二部分总结了各种数据收集方法，概述人群健康科学主要的研究设计；第三部分描述了数据收集的过程，它强调各种新数据收集过程中的伦理规范；第四部分总结了常见的数据分析策略；第五部分就论文稿件在审查和出版的准备过程中的写作问题提供了一些策略和循序渐进的指导。如果目标是公开发表某项研究的发现，第五部分可能有助于解决在整个研究过程中的写作问题。因此，一些读者可能会发现，在完成他们的研究计划之前阅读本书第五部分的内容，会对整个研究过程有所帮助。