近代中国是革新的中国，是“千年没有之大变局”的中国。近代中国的东北地区也是如此，随着社会经济的发展，传统意义上的各个城市纷纷向近代城市演进。传统的城市生活也随之变化，西式的生活方式和娱乐方式被引入进来，传统与现代在近代东北城市生活这一小舞台上相互角逐也相互融合，为我们上演了一出精彩绝伦的历史大戏。在这场历史大戏中，近代东北地区的城市生活是如何兴衰变化的？这种变化的原因和动力如何？其中蕴藏的历史规律又如何？能为当代东北老工业基地实现全面振兴提供哪些历史经验和借鉴？这些都是本书尝试解答的问题。本书的学术价值主要在于，通过对中国近代东北地区城市生活史的研究可以为中国近代东北地区城市史研究有所补充，对中国其它区域城市史研究也可以有所借鉴。同时，中国近代东北地区城市生活史也是考察中国近代东北社会发展变迁的一个重要变量，可以为进一步研究中国近代东北社会史开拓新的研究视角。