唯物主义历史观的创立，是人类认识史上伟大的革命。唯物主义历史观对中国的历史研究发生了巨大的积极影响。为了掌握和运用唯物主义历史观来指导历史研究，我们首先要认真学习马克思主义历史理论经典著作，即钻研经典作家的原著。
《马克思恩格斯列宁历史理论经典著作导读》是为了帮助大学本科生通过学习马克思主义历史理论经典著作，掌握马克思主义历史学的基本理论和方法，为他们今后进行历史的学习、研究和宣传、教学工作打下初步的，同时又是比较扎实的理论基础。教材分马克思、恩格斯著作和列宁著作两编，着重阐明上面所选的经典性历史学著作发表的时代和社会历史背景、它的主要内容及其内在的逻辑结构、它的历史价值和当代意义等。其主要任务，是充当大学生阅读和钻研这些原著的入门向导。