本书从文学史的宏观角度考察近六十年来艾特玛托夫在中国的传播和接受的进程和特征。书稿重点考察了艾特玛托夫对中国当代作家的边疆经验书写的影响，分析了他对王蒙、红柯、张贤亮、路遥等中国当代西部作家在浪漫书写、人道主义精神、生命哲思等各个方面的影响。最后，书稿上升到文学史宏观层面反思艾特玛托夫对中国当代文学实质性的贡献，具体阐述了中国当代作家对艾特玛托夫的外来文学经验的创造性转化和他们受到的本土文化的制约。