本书首先从黑格尔早期的研究对象谈起，分为五章。第一、第二章介绍黑格尔早期思想的研究对象，以及黑格尔批判宗教问题的最初理论根据――康德理性神学。黑格尔认为宗教是导致当时的德国社会产生人与宗教、人与上帝、人与社会相对立的根源。黑格尔希望通过运用康德理性思想改造基督教思想中的对立性，实现人的生命解放和自由。坚持康德理性神学为依据的时期是黑格尔走向自己思想的准备阶段。但是黑格尔很快发现康德理性神学同样导致对立：理性与感性、主观理想与客观现实的对立。第三章介绍黑格尔开始走向自己的思想之路，即提出“和解”宗教对立性以及康德理性之对立性的武器――爱。“爱”是基督教的核心原则，也是黑格尔批判宗教的重要武器，“爱”对于对立双方的统一性诉求蕴含着黑格尔辩证法思想的萌芽。从第三章开始到第五章，每一章介绍黑格尔早期辩证法思想的发展逻辑，即“爱”――“生命”――“精神”。爱作为主观情感需要现实化和客观化，即生命；而无限的生命即“神”，“神”即“精神”，思辨精神的提出象征黑格尔辩证法思想的形成。