本书以首都城市文化为核心展开对城市文化软实力的考察，结合北京当前文化建设和发展的实践，通过纵向（时间）和横向（空间）两个维度分析首都城市文化软实力提升的关键问题和实施路径。从纵向维度探究首都文化发展的历史脉络、当前现状及未来趋势，同时从横向维度将首都文化放在全国中心城市的语境中，在世界著名古都和国际文化城市建设两个层面上凸显首都的文化特色和文化魅力。以此为着眼点，北京历史文化资源的传承发展、城市公共文化服务优化、创意城市建设和城市文化传播拓展成为首都城市文化软实力提升的关键问题，正文部分的阐释即是从这四个方面展开。在具体的论述中，结合巴黎、东京、伦敦、纽约等著名国际文化城市的文化建设经验和实践案例，分析首都城市文化建设和软实力提升中目前存在的问题、需要改善提升的方面以及途径措施。首都城市文化软实力的提升既要保护历史文化，也要弘扬现代文明，着手加强城市文化建设、拓展城市文化传播，积极提高首都城市文化的精神凝聚力和文化吸引力、影响力。