河湟地区是指祁连山以南、日月山以东，黄河与湟水之间的三角地带。地域范围大致包括青海西宁市、海东市、海南州和黄南州的沿河区域，以及甘肃的临夏州。这一地区是中原与青藏少数民族聚居区的过渡地带，也是蒙古高原、黄土高原和青藏高原的接壤之地。河湟地区是典型的多民族文化分布带，也是西北地区著名的民族走廊。历史上，西羌、汉、鲜卑、吐蕃、蒙古等民族生息、流转于此，并留下深刻的历史印记；儒学、汉传佛教、道教、藏传佛教、伊斯兰教等在这一区域传播、流布，并对当地社会文化产生深远影响。 本书以河湟地区为地理范围，以这一区域史前文化、历史地理、民族文化、城镇文化的近代转型等为研究对象，研探了河湟历史文化的主要方面。具体内容共分五章，主体内容紧紧围绕中原与河湟文化之间的亲缘关系展开，兼论河湟地区在东西亚文明交往过程中所起到的中介作用，以及多元民族文化的具体表现等。本书对于深化河湟历史文化的认知，挖掘优秀地方文化，宣传河湟文化，增强区域知名度等方面具有较高参考价值。