沈从文与老舍是中国现代文学的重要作家，以往的文学史叙述虽然也强调沈从文与老舍的民族身份，但关注的重点并非由其族裔身份所引发的文学思考，而往往遮蔽了他们在文学创作上的特异性。本书从民族文学视野着眼，对沈从文与老舍的文学创作进行比较研究，主要从文学的民族性与世界性、民族文化的地域性、文化身份认同，以及美学追求、历史观念等方面对沈从文和老舍进行比较研究，探讨这两位作家书写的同与异。本书的研究有利于为之后的民族文学史、中国现代文学史写作提供铺垫，也是对近年来学界“重写文学史”的一种回应。