本书全面考察了改革开放以来各个阶段中国共产党创造性地推动党内民主变革的历史背景、政策思路、制度设计、实践形态、基本特点，在此基础上,归纳、提炼了其中的有益经验。改革开放以来，中国共产党通过健全民主集中制，使集体领导日益巩固并成为具有鲜明中国特色的集体领导体制;通过党内民主与人民民主的互动共进，缓和了民主化与政治改革的压力,为转型国家提供了一个民主化的参考样本;通过把自下而上与试点推广结合起来,不仅为党内民主也为社会民主的健康有序发展提供了强力保障。由于中国共产党的领导和执政地位，以及对中国政治和社会的巨大影响力，因此改革开放以来党内民主的进步对于推进整个中国社会的民主化进程具有重要意义。