本书采用专题式研究，以资本主义社会的发展为现实背景，以西方马克思主义的理论发展为依据，将西方马克思主义阶级理论的发展过程划分为三个阶段，总结归纳每一历史发展阶段西方马克思主义阶级理论集中关注的主题，研究了西方无产阶级、资产阶级、中间阶级（阶层）等具体的阶级和阶层、各具体流派及代表人物的思想，并给予客观评价，从动态上看，研究了随着时代的发展和西方国家靠前环境的改变，社会结构的变化引发的阶级结构的变化，力争呈现出史论结合、以史带论、纵横交错的整体局面。