本书稿以政治学中的政治发展理论为理论基础，以近代中国如何由一个传统国家转型为民族国家为主要研究内容，将鸦片战争以来的中国近现代历史视为一个完整的、连续的过程，一个克服各种政治危机，国家能力不断提升的过程，并据此对近现代历史上发生的若干重大变革和政权更迭做出阐释。书稿共分三编：*编“近代中国之国家转型”，探讨近代中国国家能力如何在内忧外患之中获得提高和强化。第二编“近代中国之民族构建”，探讨“中华民族”认同意识如何在国家的积极构建中逐步形成。第三编“民族国家发展中的危机”，探讨在近代中国如何应对政治发展过程中出现的政治危机，以及这些危机相互之间的矛盾转化。