本书主要从两个方面入手，一是在重视诗歌发生学的前提下，充分关注诗歌固有的社会功能及诗歌与各种文化、礼俗、制度之间的关系，尝试对中国诗歌类型的形成、定型过程做出若干个案剖析，对诗歌及诗学史上的传统命题进行重新思考。二是把先秦至魏晋南北朝作为一个相对完整的发展阶段，对各种诗歌类型在初步定型后所呈现的主题、意象和艺术表达的民族化特征进行重新解读，关注其艺术特征形成的早期文化动力，力求能有新的发现。书稿主要选择桑崇拜文化、道神崇拜、进谏制度、牛女神话和七夕节，土地崇拜、神仙信仰、侠文化与诗歌之关系等个案，探讨了中国早期文化及神话、风俗对诗歌内容、情感、语言特点的影响。力求对诗歌的民族性特点进行神话学、文化学及社会学等多方面的解读。