本书较为全面地梳理北宋经学演变的历程，揭示其变迁的内外成因，并凸显其取得的成就与特色。以文献考据为基础，在充分掌握经学著述的基础上，将北宋经学发展划分为三个阶段：一是庆历以前的过渡期，继承中有新变；二是庆历以来至熙宁前的变革期，主要功绩是破“汉学”；三是熙宁至靖康间属自立期，主要功绩是立“宋学”，出现了荆公新学、苏氏蜀学、二程洛学等鼎足而立的学派。同时，深入剖析出各阶段经学的基本特征、主要成就和特色，展示了宋代经学“变古”的表现与成因。