有些人希望在中亚各国独立后的头十年中，中亚能够实现从苏联的加盟共和国向具有市场经济和民主政治体制的独立国家转型。对于这些人来说，中亚让他们失望了。中亚地区迎来了解决政治、经济及社会问题的“第二次机会”。中亚作为反恐战争的一个关键战场，地位非常重要，但许多外交政策方面的专家及学者对中亚还不太了解。卡内基国际和平基金会的资深合作人、著名的国际学者和政策分析专家玛莎・布瑞尔・奥卡特曾在中亚研究和旅行了30年。她对中亚问题的敏锐分析将会让学者和决策者们非常感兴趣，为我们了解中亚这个关键地区的相关知识作出了重要贡献。不过，需要提醒广大读者的是：书中的内容和观点仅代表作者本人的，读者在阅读时要加以甄别和区分，从中汲取有用的养分。