本书以马克思主义关于人的发展理论为指导，以社会发展为线索，考察和研究人的发展在中国的具体实践、表现形态和历史演进过程，揭示毛泽东思想、中国特色社会主义理论体系中蕴含的人的全面发展思想，展现中国共产党人对人的全面发展所作出的理论创新以及实践成就。书中尝试性地阐述了新中国建立以后各个阶段人的全面发展的状况和历史特点，清晰反映了人的全面发展事业在中国的递进过程。