本书是东盟外交研究领域的一本开创性研究专著。书中以专题的形式对东南亚国家的独立和东盟成立以来的外交进行了系统梳理：剖析了东盟国家是如何作为一个整体开展对外关系的；论证了无论是通过何种方式取得独立，东盟国家的主权确立过程都是极其艰辛的；阐述了在遇到外部压力时，东盟国家总能较为自觉地以不干预内政为原则，调校自己的立场，作为一个整体一致对外；回答了东盟成员国何以特别珍视国家主权，何以能够周旋于大国之间而不被边缘化等诸多疑问。该书观点鲜明、思路清晰、文字流畅，是国际关系和外交学研究领域的一本难得的佳作。