郑振铎于1931年、1934年出版《清人杂剧初集》《清人杂剧二集》, 收录清初善本或孤本的杂剧, 每集收录杂剧40种。原拟随后继续出版三、四、五集, 但因种种原因未能完成, 郑振铎在《清人杂剧二集》末尾放上了拟定的《清人杂剧三集》的目录。此次按照《清人杂剧三集》的目录搜集了底本, 并与初集、二集合起来编为《清人杂剧百廿种》供戏曲爱好者与研究者鉴赏。这一百二十种清初至中叶的杂剧, 都是选取的珍稀版本, 本书的出版为古代杂剧尤其是清代杂剧的研究提供了一批珍贵的文献。