本书收录域外汉文文献83种，不少文献为本身编译或直接来自域外的作品，这些域外作品大多是用汉文直接书写，是中国文化外传的直接记录。传记收录了诸如内藤湖南、李穑、宋时烈等等东亚汉字文化圈的近邻人物传记，还收录了哈同、卫中等一批欧美人物传记。从出版史角度言之，本书的出版是新时代文化大发展过程中的遗产整理的必要一步。从文献整理角度言之，近代国人观看中国以外的广袤世界本身已成为一段历史，文字记录和图书原貌是那个时代的反映，也是一项大规模文献保存和传播的重要组成。从学术价值而言，这套丛书对于研究近代的广义思想史、中外关系史提供了新的文本材料。