本书作者历时数年，以令人信服的翔实史料，较为科学的写作手法，客观而全面地介绍了1954年秋“《红楼梦》研究批判运动”发生的前因后果。通过对知识分子群体在这场运动中典型人物、典型事件、典型言论的回顾与剖析。指出运动规模的扩大，花样的翻新与知识分子阶层的积极参与的有起接的关系，面对历史的叩问与现实的责任，知识分子自身应作深刻的反思。本书立意积极进取，叙事客观公允，在唤取良知和责任的同时，为我们研究建国初期学术思想史，特别是“红学”发展史，提供了珍贵的资料。