本书从文献学角度出发，界定日本战争罪行文献是日本军国主义在1928年1月1日至1945年9月2日期间对世界各国人民所犯下战争罪行的一切文献记录。编者在调研并查阅大量原始文献的基础上，对美国国家档案馆、国际刑事法院、美国耶鲁大学神学院图书馆、美国麦克阿瑟纪念馆、日本国立公文书馆、日本国立国会图书馆宪政资料室、日本外务省外交史料馆、日本防卫省防卫研究所八家机构所藏日本战争罪行文献资料进行了系统的研究梳理，并对日本战犯审判、细菌战、南京大屠杀等重点专题馆藏分类说明、加以详介，同时提供文献获取和利用指引，以助力学术研究。