本丛刊从北京大学所藏六千七百余种地方志中精选出二十八个省区的二百七十四种稀见方志，其中孤本、稿本九十二种，国内收藏单位在三家以内的稀见方志一百八十四种。含自宋至民国省、府、州、厅、县志的刻本、稿本、抄本，包括价值较高的乡土志，弥足珍贵。所选珍稀方志，不乏精校精刻本，亦不乏罕见稿、抄本及精校精抄本。精刻如宋绍定《澉水志》八卷，为今存最早的乡镇志。明嘉靖三十六年刻本，为今存最早版本。元至正《无锡志》四卷，明初刻本，为《四库全书》底本，孤本。元至正《金陵新志》十五卷，系宋景定《建康志》的接续之作。珍稀稿、抄本如宋嘉泰《吴兴志》不分卷，此书于明嘉靖后不传，清乾隆时四库全书馆臣从《永乐大典》中辑出进呈，是本为外间传抄者。所收方志，除个别刻本由于板片年深日久的磨损、断裂造成字迹漫漶，个别稿、抄本字迹略嫌潦草之外，绝大多数书品较好。编册排序大致依《中国地方志联合目录》，成书为精装16开，共计三百三十册。