徐则臣小说在个体、时代与世界之间迂回往还，是一代人精神震颤的审美结晶。以徐则臣小说为中心，既宏观阐释其跨越代际的世界性、世界意识，发掘女性与知识分子形象的多重意指，也以意象诗学理论对船意象与食物书写进行微观透视，进而考察代表作《北上》及诸多重要文本，归纳其不同的时代表征，并由对话访谈呈现其诚恳的文学观念与时代认知。特别是，突破学术惯例，以电邮、日记、照片、散文、论文摘要、新闻通讯、统计公报等类型多样的副文本介入不同板块内容，与学术探讨形成多重互文，多角度还原徐则臣创作状况及其相应的时代面向。总体上，宏观微观结合，文字图片交叉，杂糅文本与学术探讨彼此呼应，时代省思与审美阐释相互交织，可谓小说及其时代互动研究的新实验。