小说的题目出自古老的东正教祈祷文：愿我躲开臆想之狼。作家用臆想之狼这一意象来概括当时俄国人的精神状态和集体无意识，即一种强烈的焦虑、莫名的冲动和破坏的激情，但在作家笔下，被这一情绪所浸润、所笼罩的那个时代，却又是一个混乱的时期，丰富的时期，饱满的时期，饶有兴味的时期。

小说聚焦1914-1918年间的俄国社会生活，作品主人公对俄国历史的选择发表意见，争论的热点有俄国人的天性、尼采主义等。小说中，真实与虚构的主人公命运交错，过去与未来在现实世界汇聚，客观的历史事实与臆想的王国不断碰撞。