这本传记全方位地再现了张恨水的一生，从家庭给予他的影响、少年读书求学、“五四”新文化运动中北上北京、*初的办报生涯，到《春明外史》轰动京城、以写作为生、承担养家责任、成为北方*有影响的小说家，再到抗战爆发引起思想“左”转、独守南京、在重庆《新民报》的激进形象、毛泽东对张恨水的关心和期望、北平《新民报》时期……一直写到1949年以后的生活和写作，同时写出张恨水的情感历程以及他在新旧文化的夹缝中、新旧时代的更迭中权衡折冲的心路历程。