公元581年，北周权臣杨坚从周静帝手中接过皇位，建立隋朝，至公元620年唐朝秦王李世民杀了隋朝的傀儡皇帝北帝，迎接萧皇后归唐止，隋朝前后历经四代六帝共40年。《隋帝演义》就是一部全面展现隋朝这40年中6个皇帝的故事。在中国的历史长河中，隋朝比较短暂，但它的富有和留给后人传承的财产和故事却是其它朝代无法比拟的。然而出于封闭和代隔误传，描写隋朝这个时代的文学作品却又是历朝历代中最贫乏、数量也是最少的。连流传甚广的《隋唐演义》这部历史大书，也仅仅介绍了隋朝的一小部分历史故事。本书从北周帝王权臣宫斗讲起，历尽隋朝史书上有记载的文帝杨坚、炀帝杨广、恭帝杨侑和史书上一笔带过的由叛臣宇文化及拥立的新帝杨浩、由叛将王世充拥立的皇泰帝杨侗，以及野史民间传道的由萧皇后靠卖身交易换取的、由东突厥始毕可汗设立的杨广私生子杨贞道为北帝，所历尽的风风雨雨、坎坎坷坷的故事，写出了一部不一样的隋朝演义小说。