《红与黑》描写了法国大革命失败、王朝复辟时期，小人物于连的奋斗历程。于连凭着卓越的才华和过人的心计，在上层社会飞黄腾达。事业上，他从木匠家的懒散儿子，变为市长家名噪一时的家庭教师；从神学院博学的年轻教士，成为侯爵府深受赏识的心腹秘书。感情上，他既有温婉优雅的市长夫人真诚相待，又有俏丽高傲的侯爵千金暗许芳心。然而就在一片光明之际，他的生命却突然走到尽头……

小说根据真实事件改编，对险恶人心与黑暗特权的揭露敲打人心，对远大理想和生命真谛的探求催人奋进，在各个时代都具有非凡意义。小说以精确连贯的心理描写，塑造出真挚动人的文学形象，带给人别样的震撼与享受，让一代代读者为之倾心。