《汉语词汇通史·西汉卷》是多卷本《汉语词汇通史》中的分卷。《汉语词汇通史》是我国第一部多卷本汉语词汇通史，主要根据汉语词汇发展演变的内因、外因和事实，把自西周至民国的词汇史分为15个共时系统，详细描写各个共时词汇系统中不同层次、不同类型新质要素的成长，旧质要素的传承、消亡，建构较全面的汉语词汇发展演变的通史系统，深度揭示汉语词汇发展演变的规律。《汉语词汇通史》站在发展的立场上，认为一个共时系统的词汇，包括承古要素、新质要素、消亡要素，而新质要素是重点，新质要素中特征要素是重中之重，突出描写各个时期的特征词汇和特征词汇场；汉语词汇史上下3500年，涉及文献13666种，关于词汇共时系统怎样描写，历时系统怎样解释，承古要素、新质要素和消亡要素及其类型和层次如何分析等理论问题、方法论问题，都进行了可贵的探索。