本书是一部以城市为重心、以今北京市辖境为主要范围、兼及周边相关区域的断代史。为此，将分析辽南京所处的地理形势与人文环境，追溯城市性质转变前后的战争风云，说明周边的行政区划与交通体系、城市空间与建筑布局、政治制度与军事部署、人口分布与城乡生活、经济制度与经济形态、区域文化的发展交融、错综复杂的民族关系以及战乱末世的动荡更迭，展现辽南京在政治、经济、军事、文化、社会生活等方面的时代变迁及其空间特征，客观评说辽南京在北京城市发展尤其是建都史上的地位，从多种角度展现北京建都这部辉煌史剧在一千多年前奏响的庄严序曲。