本书出版的目的在于确认科学是历史的重要组成部分，而科学史能说明美国历史的若干中心内容。作者研究本杰明・富兰克林的科学思想已几十年，早就看到他的人口统计学理论影响着他的政治思想。作者试图寻找科学和他政治生涯的关系。作者从寻找宪法中的牛顿学说的证据，看宪法在何处有意或无意地模仿了牛顿科学。最后在伍德罗・威尔逊的著作中找到这种说法的出处。发现在那个年代的人如詹姆斯・威尔逊和托马斯・波奈尔如何运用科学。论述了在二百多年前，美国初创时期他们的奠基人就已经意识到：科学在思考围绕我们的世界、阐明学说和为他们的国家前途做出抉择时的重要作用。