本书以简约的英文讲述了北京作为远古人类发源地、文化古都、多朝首都，直至成为新中国首都的历史演进过程。全书将北京的历史分为五个阶段：首先讲述了远古人类“北京人”选择在北京地区定居的原因，以及他们建造最早的北京城邑“蓟”“燕”的过程；接着梳理了北京地区从秦到清的两千多年中由“城”到“都”的历史演进；然后回顾了北京在新文化运动、五四运动、近代城市发展，及“一二・九”运动中所起的重要作用；接着回顾了北京作为新中国首都的发展变迁；最后描绘了北京的城市性格与北京人的文化气质。本书内容准确简洁，语言精练通俗，配以精美插图，让读者一目了然地领略到北京的历史演变和文化风貌。