本书入选2020年教育部基础教育课程教材发展中心中小学生阅读指导目录。本书是钱伟长院士亲自为广大青少年撰写的一本系统介绍我国历史上重要科学发明的科普历史读物。内容涉及农业、水利、数学、天文和历法、指南针和指南车、造纸和印刷术、火药、机械、建筑等九个放麦呢，深入浅出，把中国历史上曾对中国历史发展产生过重要影响的数百项科学进步和发明项目加以生动介绍，是科学家撰写的小书。本书。最早由中国青年出版社于1953年出版，原书六万余字。1987年，钱伟长先生对该书进行了较大的增删，总篇幅增加一半，修订版由重庆出版社出版，此次修订也是钱伟长先生生前对该书所做的最终修订。近些年来，随着我国科学史研究、文化遗产挖掘的不断发展，不少以往在我国难以见到的藏品、古籍文献都有了很好的展示挖掘，在这个基础上，北京出版集团推出全新插图本的《中国历史上的科学发明》，有的甚至以彩图的形式进行展现，以适应当下青少年科普工作的需要。