1978年到2018年的改革开放40年，是中国当代史的重要篇章。改革自农村和农业先行，家庭联产承包责任制的实行拉开了中国农业改革的序幕，这也是农村改革的起点。40年来，中国农业发生了翻天覆地的变化，本书就主要讲述了这40年中国农业改革与发展的进程。本书以时间脉络，将其分为改革初兴与生产关系的调整（1978―1991）、深化经济体制改革背景下的农业发展（1992―2001）、工业反哺农业与向现代农业迈进（2002―2011）、农业现代化建设的新步伐（2012―2018）四个阶段分别进行叙述。