本书收录杜小真先生近年写作的学术随笔20篇，均为作者研读萨特、加缪、阿尔都塞、柯、德里达、于连、利科、巴什拉、西蒙娜·韦伊等法国当代学人的所思所感，除个别较长的专篇论文外，多为零墨碎笺式的笔札，内容几乎涵盖了自二战前后的存在主义在法国的兴起和传播，以至此后的荒诞派哲学、结构与解构、知识考古学、符号人类学、宗教伦理学各派各家的学说与主张。他者视角在战后法国思想界似乎是个颇为显著的特色，同时亦是本书的着力点，作者力求以他者立场真实、准确地解读法国当代思想，找到其中与我们自身传统及思维定式相同和相异处，并为自身的发展提供一种镜鉴。

杜小真先生自上世纪70年代末开始研究西方哲学，几乎可以说是完整经历了新时期以来对法国学术思想的翻译与输入，她频繁地往返穿梭于两国学术界，并与法国的多位思想家结为至交。仔细阅读这些随笔文，便会真切地体会到这种在场感，并从中寻绎出法国思想界近一个世纪以来的发展脉络。