2013年11月召开的党的十八届三中全会提出：“全面深化改革的总目标是完善和发展中国特色社会主义制度，推进国家治理体系和治理能力现代化。”将推进国家治理体系和治理能力现代化作为全面深化改革的总目标，就是要全面提高中国共产党和中国政府的执政能力，使这种能力既有中国社会主义特色，又符合世界现代化的趋势。本书作者先后赴河南、山东、安徽、山西、四川等地，采访了很多相关的政府官员、事件的亲历者、旁证者，收集了一些第一手材料。在大量开展调查研究工作的基础上，作者还主要参阅了两百本左右相关的书籍、近千篇相关的文章，希望能总结出相关经验，对提高我国的社会治理能力有所裨益。