本书是《京华通览》的一个分册。改编自《北京地方志·北京风物图志丛书》中的《什刹海》。什刹海曾是永定河故道；永定河是北京的母亲河。研究什刹海，对研究北京历史文化具有重要意义。本书从多方面、多角度透过对什刹海的研究，把对北京文化的研究触角引向边缘和纵深，对北京文化的起源和立体化研究推进了一步。图书四色印刷，图文并茂，详古略今，通俗易懂，是一本不可多得的大众读物。